Ser popular en el reino animal puede ser un arma de doble filo. Aunque ver estos animales salvajes con tanta asiduidad pueda llevarnos a pensar que existe un gran número de ellos, la realidad es bien distinta porque ejemplares como el tigre o el elefante de Sumatra se encuentran en grave peligro de extinción.
Un estudio en la revista PLOS Biology señala que la popularidad de estos animales puede contribuir a la desaparición de la especie. Algo que tendría un altísimo impacto en la fauna mundial y en la cadena alimenticia de algunas especies.
En Ralf Nature estamos muy concienciados con la conservación de dichas especies de animales. Muchas de ellas pueden verse reflejadas en nuestra colección de camisetas de animales salvajes Wild Animals.
Por todo ello, hoy queremos recordarte el top 10 de animales salvajes en peligro de extinción.
1. Leopardo de Amur
Según el último censo del año 2015, solo quedan unos 60 leopardos de Amur en estado salvaje y unos 200 más en parques zoológicos. Todos ellos viven en el Parque Nacional del Leopardo en Rusia. Y, más concretamente, en los alrededores de la cuenca del río Amur, en su límite con China y Corea del Norte.
Esta subespecie de leopardos (también conocida como leopardo del Lejano Oriente, leopardo de Manchuria o leopardo coreano) puede alcanzar los 60 km/h y saltar hasta 6 metros en el aire.
2. Gorila de montaña
El gorila de montaña es una de las dos subespecies de gorilas orientales y se estima que quedan unos 900. Para evitar su desaparición, los conservacionistas están trabajando para evitar que los gorilas de montaña sean presa de los humanos.
Según la Fundación para la Vida Silvestre en África, las mayores amenazas para estos primates son la inestabilidad política (principalmente los conflictos en la República Democrática del Congo), la invasión humana y la degradación de los bosques.
La población de gorilas de montaña está distribuida en tres países y cuatro parques nacionales. En los que más población hay son el Parque Nacional Impenetrable de Bwindi en Uganda y el Parque Nacional de Virunga en la República Democrática del Congo.
3. Tortuga marina
Ya le dedicamos un post a esta especie de reptiles con motivo del Día Mundial de las Tortugas Marinas. Una especie que se puede encontrar en los océanos tropicales de todo el mundo.
Los seres humanos representan la gran amenaza para las Tortugas Carey, cuya población ha disminuido en un 80% en el último siglo. A pesar de estar protegidas por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, la gente todavía come sus huevos y las mata por su carne y sus coloridas cáscaras. Sin olvidar los peligros que entrañan los océanos, cada vez más contaminados, en los que son susceptibles de quedar atrapadas por las redes de pesca o los plásticos arrojados al mar.
4. Tigre
Acostumbramos a ver este felino (el más grande del mundo) en infinidad de documentales podemos pensar que no es una de las 10 especies de animales salvajes en peligro de extinción. Pero no es así.
La destrucción de su hábitat natural y, sobre todo, la caza humana ha puesto en grave peligro de extinción al tigre. Se estima que en estado de libertad puedan quedar unos 3.000 ejemplares en todo el mundo. Y en cautividad también ha descendido la cifra.
De no parar la persecución y la caza, la especie podría desaparecer en no más de 20 años. De hecho, algunas subespecies ya lo han hecho. De las 6 subespecies de tigre que quedan, el tigre de Bengala es la más amenazada y es que su caza, aunque es ilegal, supone un gran negocio para mucho furtivos, sobre todo en China, donde se llega a pagar hasta 60.000 euros por sus pieles en el mercado negro.
5. Elefante de Sumatra
El elefante de Sumatra es una subespecie de elefante asiático que habita en la isla de Sumatra. Próspera en exuberantes bosques y puede pesar hasta cinco toneladas.
En 2012, la especie fue clasificada por la WWF como "en peligro crítico". Se estima que quedan entre 2.400 y 2.800 ejemplares en todo el mundo. Debido a la destrucción del hábitat, la mitad de su población desapareció en el transcurso de una generación. Los cazadores se han convertido en su mayor amenaza, ya que son perseguidos por el marfil de sus colmillos.
6. Rinoceronte de Java
Su caso es muy similar la anterior. Es una de las 5 subespecies de rinocerontes que existen y se encuentran en la peor categoría posible: "en peligro crítico de extinción”. Se caracterizan por tener una piel con aspecto de armadura con grandes pliegues y arrugas y es la subespecie más pequeña de las 5 que existen.
Esto es así porque han sido altamente perseguidos por los cazadores en China que van en busca de su cuerno al que la medicina tradicional del país le atribuye propiedades curativas y medicinales.
El último informe de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) señala que solo queda 50 ejemplares en todo el mundo que se encuentran protegidos en el Parque Nacional Ujung Kulon, en la isla de Java.
7. Buitre de cabeza blanca
El buitre de cabeza blanca está en la lista roja de subespecies en peligro de extinción. De hecho se cree que su presencia ya se ha extinguido en China y Malasia y, según informa la Red Madre Naturaleza hay un descenso del 99,9% desde los años 80.
La más rápida de todas las especies de aves está en peligro por la pérdida de sus hábitats y también a causa de un medicamento veterinario tóxico, que los buitres ingieren cuando consumen cadáveres de ganado y que habría sido usado por los ganaderos para matar a los depredadores.
8. Vaquita
La vaquita, el animal marino más raro del mundo, fue descubierto por primera vez en 1958. Según WWF sólo 30 de estos cetáceos (una orden de animales que incluye ballenas, delfines y marsopas) permanecen vivos en la naturaleza. Esto representa una disminución de más del 92% desde 1997.
Las vaquillas también son presa del enredo y, aunque, confinados en el Golfo de California, el cambio climático también podría tener un impacto negativo en su capacidad de persistir porque el calentamiento global podría afectar a las condiciones del hábitat y la cadena alimenticia.
9. Orangután
Hay dos especies de orangutanes: Los borneanos, que bajan de los árboles al suelo, y los Sumatra, que apenas descienden (sobre todo las hembras) de los árboles. Esta especie a diferencia de la primera posee también el pelo facial más largo y desarrollan lazos más estrechos entre sí.
Hace un siglo su población mundial superaba los 230.000 ejemplares. Según la IUCN, en la actualidad, el orangután borneano no alcanza los 105.000 ejemplares en todo el planeta, lo que lo coloca en el nivel de “peligro de extinción”. El orangután de Sumatra, por su parte, se estima que su número de ejemplares no supera los 15.000 y por ende está clasificado como “en peligro crítico de extinción”.
10. Oso polar
El cambio climático es uno de los principales enemigos de esta especie. Según el grupo de especialistas en osos polares de IUCN, la población se divide en 19 subpoblaciones y 3 de ellas están en grave peligro de extinción por este problema.
Y es que los osos polares están en acceso continuo al hielo marino donde cazan durante todo el año. Sin embargo, las zonas donde se está produciendo más deshielo provocan que pasen varios meses en tierra sin poder poder cazar y donde la falta de alimento les lleva incluso a la muerte.
Las poblaciones de osos polares se concretan en las aguas del Ártico y en países como Canadá, Groenlandia, Alaska o Siberia.
Hasta aquí este Top 10 de animales salvajes en peligro de extinción. No son todos, desgraciadamente hay otras muchas especies y subespecies que podrían desaparecer en los próximos años como los osos panda, los canguros, los pingüinos o las jirafas.
A gran parte de ellos rendimos homenaje en nuestra colección de camisetas Wild Animals que te invitamos a visitar si es que aún no lo has hecho. Seguro que te encantarán nuestras camisetas de tigre blanco para hombre o nuestras camisetas de leopardo para mujer.
